Al igual que otros liberales del siglo XIX, Ignacio Martínez manejó tanto la pluma como la espada, además de ejercer la medicina. Emprendió sus viajes con desinterés, amor y curiosidad. No fue enviado por el gobierno ni disfrutó de una subvención del erario. Rebelde al autoritarismo, amante de las instituciones republicanas, trotamundos por vocación, se rebeló contra todo, inclusive contra el anatema enunciado por Ignacio Manuel Altamirano, según el cual los mexicanos no viajan y, cuando lo hacen, no dejan testimonio escrito de su periplo.