Luis Chávez Orozco (1901-1966) fue un de los más importantes historiadores mexicanos del siglo XX. Difundir lo que recogía en los archivos, a la vez que reconocer en los autores de los libros de historia a individuos marcados por su propio tiempo y circunstancia, son algunas de las tareas que cumplió con singular entrega.
A lo largo de más de cuatro décadas, Chávez Orozco se distinguió por el afán con el que investigó acontecimientos que influyeron en el devenir de México; por el cuidado que puso para caracterizar la personalidad y la actuación de hombres prominentes y por el interés con el que ejerció la crítica de sus fuentes. Su fina observación estuvo siempre al servicio de una causa de la mayor trascendencia, entender al país y contribuir a explicar su pasado en un presente del que se sentía partícipe. Hoy, como entonces, sus lecciones sobre la historia nacional permanecen vivas. 
  Con selección e introducción de la doctora Evelia Trejo, las páginas de la historia nacional que se reúnen en esta antología remiten a sucesos ocurridos en los años anteriores a la Guerra de Independencia o inmediatamente después de ese proceso; a sujetos que vivieron en el siglo XIX y a reflexiones que hizo en torno a los trabajos históricos que le sirvieron de apoyo para el estudio de ese mismo periodo.