“La gran tarea de mi vida fue trabajar por un cordial entendimiento entre Francia y Alemania”, se lee en el testamento que en noviembre de 1851 Heinrich Heine (1797-1856) dictó en su habitación de la rue d'Amsterdam de París. Veinte años atrás el poeta había llegado a la capital francesa que terminaría por convertirse en su lugar de residencia permanente. Ahí escribió los textos que integran Alemania, una obra que desde su primera edición, publicada en 1835, se convirtió en una carta de presentación de su país ante el público francés.

Alemania refleja las más profundas inquietudes y contradicciones de un poeta que cultivó la historia, el periodismo político y el ensayo con la misma belleza y precisión que en sus versos. De ser en esencia una historia intelectual y de la literatura alemanas, a lo largo de dos décadas Heine enriqueció sus páginas con un puñado de ensayos sobre la cultura popular de su país que, además, le llevaron a escribir una fantástica versión de la leyenda de Fausto que aquí se recoge. Esta edición, que por primera vez ofrece en español el manuscrito completo que el mismo poeta aprobó y corrigió en 1855, cierra con unas sentidas Confesiones: uno de los más bellos testimonios de la fortaleza de su espíritu que, hasta el último momento, conservó su lucidez y vitalidad.